El regreso a los escenarios internacionales no podía haber sido de la mejor manera para Las Yaguaretés. El seleccionado nacional llegó a Dubai con un sueño de gloria, con el propósito de demostrar dentro del campo de juego el arduo trabajo que llevaron adelante durante todo 2023, y con el firme deseo de evidenciar un progreso luego de lo que había sido la memorable consagración en el Campeonato Sudamericano. El camino para alcanzar el máximo objetivo (ingresar en el circuito mundial) es largo, pero la primera meta se alcanzó y ahora es construir en este andar satisfactorio.
El conjunto nacional femenino cumplió con un inicio de competencia perfecto, al cosechar dos victorias en la primera jornada de la etapa clasificatoria del Seven de Dubai, primera etapa del Sevens Challenger Series 2024. Con estos resultados en la Zona C del certamen, el combinado que conducen Nahuel García y Facundo Salas se aseguró el pasaje a los cuartos de final, al quedar momentáneamente como líder del grupo, con 6 unidades. En la presentación, Las Yaguaretés vencieron a Polonia por 19-12, mientras que en el segundo y último compromiso de la jornada, fueron implacables ante Hong Kong China al imponerse por 19-0. Inmejorable debut para el seleccionado argentino, que mañana (sábado 13 de enero) se medirá con Paraguay (desde las 04:15, hora de nuestro país), en el último acto de la Zona C; luego de eso, quedarán resueltas las posiciones de todos los grupos y se verá cómo prosigue la competencia, pero ya con el lugar entre los ocho mejores equipos asegurado.
En el primer partido del día, Las Yaguaretés sorprendieron a Polonia. El primer tiempo fue parejo (finalizó igualado 12-12), merced a los tries de la capitana Paula Pedrozo y de la chaqueña Talía Rodich (Sofía González acertó una conversión), y en la segunda mitad se extendió esa paridad, pero cuando faltaba un minuto para el cierre del encuentro, Virginia Brígido Chamorro quebró la defensa polaca y marcó la conquista de la victoria; con el acierto de González se cerró el marcador en favor de las argentinas (19-12).
Para el primer partido, las dirigidas por Nahuel García formaron de la siguiente manera: Azul Medina, Gimena Mattus, Micaela Pallero, Virginia Brígido Chamorro, Paula Pedrozo (capitana), Sofía González y Talía Rodich; luego ingresaron, María Taladrid, Andrea Moreno, Candela Delgado, Mayra Genghini y Cristal Escalante. Los tries argentinos los apoyaron Paula Pedrozo, Talía Rodich y Virginia Brígido Chamorro; mientras que Sofía González acertó dos conversiones.
El segundo encuentro de la primera jornada del Seven de Dubai, el conjunto nacional mostró solvencia y derrotó inobjetablemente por 19-0 a Hong Kong-China, que venía de vencer 17-0 a Paraguay. El seleccionado argentino volvió a mostrar su convicción y seguridad a partir de una gran defensa y la eficiencia en ataque; el parcial terminó con una nítida supremacía (12-0), a partir de las conquistas de Virginia Brígido Chamorro y de Paula Pedrozo (Sofía González acertó una conversión). En el segundo período, Las Yaguaretés mantuvieron su intensidad y estiraron la ventaja de manera definitiva tras una espectacular corrida de Sofía González, cuya conversión acertó Gimena Mattus para sellar el éxito (19-0) y cerrar el día de manera invicta.
Para medirse con la selección asiática, Las Yaguaretés se alistaron con: Azul Medina, Gimena Mattus y Micaela Pallero; Virginia Brígido Chamorro, Paula Pedrozo (capitana), Sofía González y Talía Rodich; después ingresaron, María Taladrid, Andrea Moreno, Mayra Genghini y Cristal Escalante. Los tries del seleccionado nacional los apoyaron Virginia Brígido Chamorro, Paula Pedrozo y Sofía González, mientras que las conversiones las acertaron Sofía González y Gimena Mattus. Sobre el final del encuentro, en dos jugadas consecutivas, fueron amonestadas Mayra Genghini y la tucumana Andrea Moreno.
La noticia negativa del día tuvo que ver con la lesión de la tucumana Candela Delgado, que en el cotejo ante las polacas sufrió una fractura de clavícula y quedó al margen del certamen. La jugadora de Monteros Vóley Club será intervenida quirúrgicamente la próxima semana, en su regreso a Buenos Aires. En el plano deportivo, con estos dos triunfos, la selección argentina está en la cima de la Zona C, con 6 puntos, y detrás se ubican Polonia (4 puntos), Hong Kong-China (3 puntos) y Paraguay (sin puntos). En el otro duelo de este grupo, las polacas vencieron a las paraguayas por 45-5. En la instancia de los cuartos de final, los clasificados de la Zona C se cruzarán con los mejores de la Zona B, en la que viene al frente República Checa (6 puntos), y como escoltas están Kenia (4 puntos), China (4 puntos) y México (sin puntos). En la Zona A, Bégica y Tailandia cerraron la jornada en la vanguardia, con 6 unidades.
Vale recordar que Dubai es la primera etapa del Sevens Challenger Series 2024, que continuará entre el 8 u el 10 de marzo en Montevideo, Uruguay, y la acción culminará con el Seven de Cracovia, Polonia, entre el 18 y el 19 de mayo. Los torneos replican el formato de competencia de los Juegos Olímpicos, con los doce equipos divididos en tres grupos de cuatro equipos cada uno; los dos primeros de cada zona, así como los dos mejores terceros clasificados, accederán a la etapa decisiva, con cuartos de final y semifinales, pasos previos a la final por la medalla dorada.
Los cuatro mejores equipos femeninos del Sevens Challenger Series 2024, según los puntos acumulados en los tres torneos disputados (Dubai, Uruguay y Polonia), accederán a la Gran Final de Madrid del SVNS para luchar por un lugar en el cuadro principal del circuito mundial de 2025. En dicha Gran Final del SVNS, a disputarse entre el 31 de mayo y el 2 de junio de 2024, se cruzarán con las selecciones que hayan terminado el circuito 2023 entre 9º al 12º puesto. Las cuatro naciones mejor ubicadas en esta Gran Final se asegurarán su lugar en el circuito mundial 2025, mientras que los otros cuatro equipos volverán a competir en sus torneos regionales para ganarse el derecho a participar en el Sevens Challenger 2025.
🎙️ La palabra de María Taladrid tras la gran primera jornada de Las Yaguaretés en @Dubai7s 💪🏻#SomosLasYaguaretés | #Dubai7s pic.twitter.com/3DtLgrXHQb
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🎙️ Virginia Brígido Chamorro, autora de dos tries en el día, analizó la primera jornada de competencia en Dubai.#SomosLasYaguaretés | #Dubai7s pic.twitter.com/PILczOuRWP
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